El sangrado de encías, la inflamación, el mal aliento persistente o la sensación de que un diente se mueve son algunos de los signos que pueden llevarnos a consultar al dentista por la salud de nuestras encías.
Cuando aparece un diagnóstico de gingivitis o periodontitis también surgen muchas dudas: ¿el tratamiento periodontal duele?, ¿es lo mismo que una limpieza dental?, ¿cuántas sesiones hacen falta?, ¿se puede curar la periodontitis?
Respondemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre los tratamientos periodontales.
¿Qué es un tratamiento periodontal?
El tratamiento periodontal engloba diferentes procedimientos destinados a controlar las enfermedades que afectan a las encías y a los tejidos que sostienen los dientes.
No existe un único tratamiento válido para todos los pacientes. La elección dependerá del diagnóstico y de la gravedad de la enfermedad periodontal.
En las fases iniciales puede ser suficiente mejorar la higiene oral y realizar una limpieza profesional. Cuando existe periodontitis puede ser necesario limpiar en profundidad las superficies de las raíces de los dientes y las zonas situadas bajo la encía. En determinados casos avanzados también pueden estar indicados tratamientos quirúrgicos.
¿Cuál es la diferencia entre una limpieza dental y un tratamiento periodontal?
Aunque pueden parecer similares, no tienen exactamente el mismo objetivo.
Una limpieza dental profesional elimina principalmente placa y cálculo acumulados alrededor de los dientes y ayuda a prevenir problemas de las encías.
El tratamiento periodontal está indicado cuando existe enfermedad periodontal y puede requerir acceder a zonas situadas bajo la línea de la encía y alrededor de las raíces dentales.
Por eso, si existe periodontitis, una limpieza convencional puede no ser suficiente para controlar la enfermedad.
¿Qué es el raspado y alisado radicular?
Es uno de los tratamientos no quirúrgicos más utilizados frente a la periodontitis.
Consiste en eliminar placa, cálculo y depósitos bacterianos situados bajo la encía y limpiar cuidadosamente la superficie de las raíces dentales.
El objetivo es reducir la carga bacteriana y favorecer que los tejidos periodontales puedan mantenerse en mejores condiciones.
Popularmente todavía se utilizan términos como curetaje dental o curetaje de encías, aunque el profesional puede hablar de raspado y alisado radicular o de instrumentación periodontal.
¿El tratamiento periodontal duele?
Es una de las dudas más habituales.
Durante determinados procedimientos periodontales puede utilizarse anestesia local para que el tratamiento resulte confortable. Después de la sesión puede aparecer cierta sensibilidad dental o molestia en las encías durante un tiempo limitado.
La intensidad y duración de estas molestias varían dependiendo del tratamiento realizado y de la situación periodontal de cada paciente.
Si existe dolor intenso, inflamación importante o cualquier síntoma que preocupe tras el tratamiento, es recomendable consultarlo con el odontólogo.
¿Cuántas sesiones necesita un tratamiento periodontal?
No existe un número fijo de sesiones.
Dependerá de factores como la extensión de la enfermedad, la profundidad de las bolsas periodontales, la cantidad de cálculo acumulado y la respuesta del paciente al tratamiento.
En algunos casos el tratamiento se divide por zonas de la boca y posteriormente se realiza una reevaluación periodontal para comprobar la evolución.
¿Qué son las bolsas periodontales?
Cuando la periodontitis progresa, la encía puede separarse del diente y crear un espacio alrededor de este. Es lo que denominamos bolsa periodontal.
Estas bolsas pueden acumular bacterias y resultar difíciles de limpiar únicamente mediante el cepillado habitual.
Medir su profundidad forma parte de la exploración periodontal y ayuda al odontólogo a valorar el estado de los tejidos que rodean los dientes.
¿La periodontitis se cura?
El tratamiento periodontal busca controlar la enfermedad y evitar o reducir su progresión.
La periodontitis implica daños en los tejidos que sostienen los dientes y, una vez tratada, requiere vigilancia. Por este motivo, conseguir buenos resultados no significa olvidarse de las encías después del tratamiento.
El control profesional periódico y una higiene oral adecuada en casa son fundamentales para mantener la estabilidad conseguida.
¿Las encías dejan de sangrar después del tratamiento?
El sangrado es uno de los signos habituales de inflamación de las encías y puede disminuir cuando se controla la enfermedad periodontal y mejora la higiene oral.
Pero unas encías que sangran de manera frecuente no deberían considerarse algo normal.
Si observas sangrado al cepillarte, utilizar hilo dental o cepillos interdentales, conviene realizar una valoración para determinar su causa.
¿Por qué los dientes pueden parecer más largos después del tratamiento periodontal?
En algunos pacientes, al reducirse la inflamación de las encías, estas pueden cambiar de aspecto y hacer que una mayor parte del diente quede visible.
También puede hacerse más evidente una recesión que ya estaba asociada a la enfermedad periodontal.
Esto no significa necesariamente que el tratamiento haya provocado el problema. El aspecto final dependerá del estado previo de las encías y del grado de afectación periodontal.
¿Puede moverse un diente por culpa de la periodontitis?
Sí. La periodontitis puede destruir progresivamente los tejidos y el hueso que proporcionan soporte a los dientes.
Cuando la enfermedad está avanzada puede aparecer movilidad dental y, en los casos más graves, llegar a producirse la pérdida de dientes.
Precisamente uno de los objetivos del diagnóstico y tratamiento periodontal es intentar detener esa progresión antes de alcanzar fases más avanzadas.
¿Necesitaré cirugía periodontal?
No todos los pacientes con periodontitis necesitan cirugía.
El tratamiento suele comenzar con medidas de higiene y procedimientos periodontales no quirúrgicos. Después se evalúa la respuesta de los tejidos.
Si determinadas zonas continúan presentando problemas o existen defectos periodontales específicos, el especialista puede valorar otras alternativas, entre ellas diferentes procedimientos quirúrgicos.
¿Los antibióticos curan la periodontitis?
Los antibióticos no sustituyen al tratamiento periodontal.
En determinadas situaciones clínicas pueden utilizarse como complemento, pero el tratamiento de la periodontitis se basa fundamentalmente en controlar la placa bacteriana y eliminar los depósitos presentes alrededor de los dientes y bajo las encías.
Su utilización debe estar siempre indicada por un profesional.
¿Qué puedo comer después de un tratamiento periodontal?
Dependerá del procedimiento realizado.
Después de determinados tratamientos puede existir sensibilidad temporal, por lo que puede resultar más cómodo evitar durante las primeras horas alimentos muy duros o temperaturas extremas.
El odontólogo dará las recomendaciones específicas según el tratamiento realizado.
¿Puedo cepillarme los dientes después del tratamiento?
La higiene oral continúa siendo una parte esencial del tratamiento periodontal.
El profesional indicará cómo cepillar la zona tratada y qué sistemas de higiene interdental son más adecuados en cada fase. Los cepillos interdentales, por ejemplo, pueden formar parte de la rutina recomendada para mantener limpios los espacios entre los dientes.
No conviene suspender la higiene por miedo al sangrado sin consultar previamente con el odontólogo.
¿Qué es el mantenimiento periodontal y por qué es tan importante?
Una vez controlada la periodontitis comienza una fase fundamental: el mantenimiento periodontal.
Estas visitas permiten revisar el estado de las encías, controlar las zonas de mayor riesgo y realizar la limpieza profesional que sea necesaria.
La frecuencia no tiene por qué ser igual para todos los pacientes. Se establece individualmente según el estado periodontal y los factores de riesgo.
El tratamiento periodontal, por tanto, no termina necesariamente cuando finaliza el raspado o desaparece el sangrado. Mantener los resultados forma parte del propio tratamiento.
¿Cuándo debería consultar por mis encías?
Conviene solicitar una valoración profesional si aparecen signos como sangrado frecuente, encías inflamadas o doloridas, retracción de las encías, mal aliento persistente, movilidad dental o cambios en la posición de los dientes.
La enfermedad periodontal puede avanzar con pocos síntomas, especialmente en sus primeras etapas. Por eso las revisiones periódicas son importantes incluso cuando no existe dolor.
En Clínica Dental Valdivia & Armijo podemos valorar el estado de tus encías, determinar si existe enfermedad periodontal y establecer el tratamiento y seguimiento más adecuados para cada caso.
Cuidar las encías no es únicamente evitar que sangren: es proteger los tejidos que mantienen tus dientes en su sitio.